「怖くない歯医者」と「治療後の人生」を追い求めて
～相場隆広先生インタビュー～
「怖くない歯医者」と「治療後の人生」を追い求めて
～相場隆広先生インタビュー～
祖父の代から続く歯科医の家に生まれながら、幼少期は歯科医師になることを強く拒んでいたという異色の経歴を持つ相場隆広先生。口腔外科医としてがん治療や外科手術・麻酔など幅広い経験を積み、現在はあいば歯科医院の院長として、サイナスリフト・GBR・オールオン4など高度なインプラント治療を提供されています。「患者さんに怖い思いをさせない」「治療後の生活をいかに良くするか」という二つの信念を胸に、患者の人生そのものを見据えた歯科医療に挑み続ける実力派ドクターの治療哲学に迫ります。
歯医者の家に生まれた反骨児が、歯科医師を志した日
まず、先生のこれまでの歩みについてお聞かせください。
私は祖父の代から続く歯科医の家に生まれました。ところが子どもの頃は、周囲の「将来は歯医者になるんでしょ」という期待に強く反発していて、歯科医師になることをとにかく嫌っていました。そんな私が歯医者を志すきっかけとなったのは、函館ラサール高等学校在学中の出来事です。バスケットボールの練習中に歯を折り、生まれて初めて歯科治療を受けたのですが、その経験はひとことで言えば「怖い」の一言でした。痛みよりも、処置への恐怖心の方が強烈に記憶に刻まれました。
その時、「患者さんにこんな思いをさせる歯医者は良くない」と強く感じました。そして同時に、「自分ならもっと怖くない歯医者ができるのではないか」という思いが芽生えました。これが、私の歯科医師としての原点です。反発していた職業に自らの意志で進む決断をするのには、それなりの葛藤もありました。しかし、あの時の「怖い」という感覚が、今も私の診療の根幹を支えています。
その後、必死に勉強して岩手医科歯科大学歯学部へ進学しました。歯学・医学の学びに大きなやりがいを感じ、大学院では入れ歯治療を専門的に学びました。歯を失った患者様が再び噛めるようになる喜びを目の当たりにする中で、この分野に深い可能性を感じ、さらに専門性を高めていくことを決意しました。
口腔外科医として積んだ経験が教えてくれた、治療の本当のゴール
卒業後はどのような経験を積まれたのでしょうか？
卒業後は秋田大学医学部附属病院の口腔外科に入り、がん治療・外科手術・麻酔など、歯科の枠を大きく超えた幅広い経験を積みました。口腔がんを患う患者様の手術に携わる中で、私の医師としての価値観を根本から変える経験をしました。
それは、手術を終えた患者様が「元の生活に戻れる」ことを心の底から喜ぶ姿を見た時のことです。医師として手術の成功を目指すのは当然のことですが、患者様にとっての本当のゴールは、手術が成功することではなく、その後にその人らしい生活を取り戻すことなのだと、深く実感しました。「治療のゴールは手術室の中にあるのではなく、患者様が日常生活に戻った先にある」——この気づきが、その後の私の診療スタイルの根幹となっています。
口腔外科での経験はまた、外科的な手技の精度と全身管理の知識を大きく高めてくれました。がん治療や複雑な外科手術を通じて培われた判断力と技術力は、現在のインプラント治療における安全性と確実性を支える重要な基盤となっています。手術のリスクを正確に評価し、万が一の際にも適切に対応できる能力は、口腔外科医としての経験があってこそ身についたものだと感じています。
「1日インプラント治療」との出会いが拓いた、新しい可能性
実家の歯科医院に戻られてからの歩みを教えていただけますか？
口腔外科での経験を経て、実家のあいば歯科医院に戻りました。治療後の生活を重視した歯科医療を追求する中で出会ったのが、「1日インプラント治療」という概念です。大学院で深く学んだ入れ歯治療の知識と、口腔外科医として積んだ外科的経験——この二つが、オールオン4という治療法において見事に結びつきました。
「これだ」と感じました。患者様の身体的・経済的負担を抑えながら、治療後の生活の質を大きく向上させられる——入れ歯でもなく、多数のインプラントを要する従来の全顎治療でもなく、最小限のインプラントで固定式の義歯を実現するこの治療法には、大きな可能性を感じました。すぐに海外での研修に臨み、最新のプロトコルと技術を徹底的に習得した上で、当院に導入しました。
現在では、全国から歯科医師が参加するオールオン4治療の専門コースを毎月開催し、講師として後進の育成にも携わっています。自らが習得した技術を次の世代に伝えていくことで、より多くの患者様がこの治療の恩恵を受けられる環境が広がっていくことを願っています。
「怖くない歯科医院」をつくるための、具体的なアプローチ
診療において特に大切にされていることをお聞かせください。
歯科医として大切にしていることが二つあります。一つは、患者様が「怖い」と感じない歯医者であること。もう一つは、治療後の患者様の生活をいかに良くできるかを考えて治療を行うことです。
「怖くない歯医者」を実現するために、当院ではいくつかの具体的な取り組みを行っています。まず、処置の前に何をするのかを丁寧に説明し、患者様が「次に何が起こるか」を予測できる状態で治療に臨んでいただけるようにしています。予測できないことへの恐怖は、予測できることへの恐怖よりもずっと大きい。この単純な事実が、歯科治療における恐怖心の多くを説明しています。
また、痛みのコントロールにも細心の注意を払っています。口腔外科医として麻酔の知識と経験を持つ立場から、効果的かつ負担の少ない麻酔の実施に特に力を入れています。「歯医者は痛い」という先入観を、「あそこに行けば安心」という信頼へと変えていくことが、私たちの日々の目標です。
恐怖心や不安を抱える患者様への配慮を医院全体で共有し、チーム医療による安全性の高い治療体制を整えています。受付・歯科衛生士・歯科技工士・アシスタントまで、すべてのスタッフが「怖くない歯科医院」という理念を理解した上で、それぞれの役割を果たしています。
高度な外科技術が支える、幅広いインプラント対応力
具体的な治療内容についてお聞かせください。
サイナスリフト・GBR（骨再生誘導法）・オールオン4など、高度なインプラント治療に幅広く対応しています。サイナスリフトは上顎洞の位置が低く骨量が不足している場合に骨を増築する術式、GBRは骨の幅や高さが不足している部位に骨を再生させる技術です。これらの骨造成術を適切に組み合わせることで、「骨が足りないのでインプラントはできない」と他院で言われた患者様にも対応できるケースが多くあります。
オールオン4は、最少4本のインプラントで全顎の固定式義歯を支える革新的な治療法です。従来の総入れ歯と異なり取り外しが不要で、天然歯に近い感覚で噛むことができます。また、多数の歯を個別にインプラントで補う治療と比べて、手術回数・治療期間・費用を大幅に抑えられるというメリットもあります。身体的・経済的な負担を最小限に抑えながら、治療後の生活の質を最大化する——この治療法は、私が追い求めてきた「治療後の人生まで考える歯科医療」の具体的な実践形態の一つです。
口腔外科医としての経験に裏打ちされた外科的技術と、入れ歯治療の深い知識の両方を持つ歯科医師として、難症例にも積極的に対応しています。他院で治療を断られた方も、まずはご相談ください。
全国に技術を広める——講師・指導者としての使命
スタディーグループの活動についてお聞かせください。
スタディーグループ「一水会」の会長として、地域の歯科医師たちと共に症例検討や技術研鑽に取り組んでいます。また、前述の通り、全国から歯科医師が参加するオールオン4の専門コースを毎月開催し、講師として後進の育成にも尽力しています。
講師活動を通じて感じるのは、教えることが自らの学びに直結するという事実です。受講される歯科医師たちの鋭い質問や新たな視点に触れることで、私自身の臨床への理解が一層深まります。また、自分が習得した技術が他の歯科医師を通じて全国の患者様へと広がっていく——そのことへの責任感と誇りが、より高いレベルの技術と知識を追求し続ける原動力となっています。
頭頸部がん学会・日本口腔外科学会・日本口腔インプラント学会に所属し、最新の学術的知見を常にアップデートしながら、エビデンスに基づいた治療を提供し続けることも、指導者としての立場を持つ者の責任だと考えています。
患者様へのメッセージ
治療を終えた患者様が笑顔を見せてくださる瞬間、あるいは涙を流してくださる瞬間——それが、この仕事を続けてきた中で最も誇りに感じる瞬間です。「また食事が楽しくなった」「自信を持って笑えるようになった」「人と話すのが怖くなくなった」——そうした言葉の一つ一つが、私たちの診療の意義を教えてくれます。
歯を失うことは、単に噛む機能を失うことではありません。食の楽しさ・笑顔の自信・会話のしやすさ・さらには全身の健康まで、多くのものに影響が及びます。インプラント治療は、それらを取り戻すための有力な選択肢の一つです。
秋田の地で、「怖くない歯医者」と「治療後の人生まで考える歯科医療」を追求し続けてきた当院だからこそ、皆様の不安に丁寧に向き合い、一人一人に最適な治療をご提案できると自負しています。歯や入れ歯でお困りの方、インプラント治療に興味はあるけれど不安を感じている方、他院で断られてしまった方——どうぞお気軽にご相談ください。あなたの治療後の人生を、全力で支えてまいります。
